Springende bultrug in Au Au Channel, Lanai, Hawaii.
Vergroot foto
Er is steeds meer wetenschappelijk bewijs dat zeereservaten de oplossing kunnen zijn voor de schrikbarende achteruitgang van de visgronden over de hele wereld. Zeereservaten zijn dringend nodig voor de bescherming van al het zeeleven en hun natuurlijke omgeving.
De naastgelegen visgronden hebben baat bij de zeereservaten doordat de volwassen en jonge vissen over de grenzen van het reservaat zwemmen en door de export van eieren en larven. Binnen de reservaten worden de populaties groter en de individuele dieren leven langer, worden groter en ontwikkelen een verhoogd potentieel voor de voortplanting.
Ook sterk migrerende soorten, zoals haai, tonijn, marlijn, zeilvis en zwaardvis kunnen van zeereservaten profiteren, indien die reservaten worden gevestigd op plaatsen waar deze soorten op dit moment erg kwetsbaar zijn, zoals broed- en paaigronden of bij verzamelplaatsen als onderzeese bergen.
Grootschalige zeereservaten zijn gebieden die gesloten zijn voor al het onttrekkend gebruik, zoals visvangst en mijnbouw en voor vuilstortactiviteiten. Binnen deze gebieden kunnen kernzones liggen, waar helemaal geen menselijke activiteit is toegestaan. Dit zijn bijvoorbeeld zones die als wetenschappelijk referentiegebied dienen of waar de natuurlijke omgeving en de inheemse soorten bijzonder gevoelig zijn.
Sommige gebieden binnen de kustzone kunnen geopend worden voor kleinschalige, niet-destructieve visserij onder voorwaarde dat deze duurzaam is, binnen de ecologische grenzen blijft en dat de beslissing is genomen met de volledige deelname van de betreffende plaatselijke gemeenschappen.
Bij zeereservaten (Marine Reserves, MR's) gaat het niet alleen om overbevissing - ook al is het behoud van de visstand een van de hoofdredenen voor het inrichten van MR's. Ze worden steeds meer gezien als een essentieel mondiaal instrument voor het beschermen van het zeemilieu, ook tegen vervuiling - vooral de vervuiling die veroorzaakt wordt door het lozen van afval (radioactief afval, munitie en koolstofdioxide).