Elk jaar wordt er wereldwijd ongeveer 300 miljard pond plastic geproduceerd waarvan slechts een fractie wordt gerecycled. Waar blijft de rest? Het meeste komt terecht op stortplaatsen maar een deel vindt zijn weg naar onze oceanen. Plastic wordt geroemd om zijn weerstand tegen verval dus de levensduur kan honderden jaren bedragen. Als plastic onze oceanen bereikt, breekt het door de invloed van de zon, wind en stroming uiteindelijk af tot kleine, letterlijk hapklare, stukjes die door dieren voor voedsel worden aangezien. Het is een snel gemaakte fout.
Wat is de vuildraaikolk?
De vuildraaikolk is één van de meest bestudeerde gebieden van plasticophoping in onze oceanen. Het bereikt maximaal een grootte van ongeveer de staat Texas. Het bestaat uit van alles, van minuscule stukjes plastic tot grote visnetten die door de visserij industrie zijn verloren.
Als het vuil tussen een handjevol van deze draaikolken zoals deze over de wereldzeeën zwerft, laat het een spoor van dood en vernieling op zijn weg achter. Plastic wordt vaak aangezien voor voedsel en is gevonden in zeedieren van alle soorten en maten, van walvissen tot plankton. Het wordt gezien als de directe doodsoorzaak van een reeks van dieren, inclusief albatrossen en zeeschildpadden. Terwijl duizenden dieren verstrikt kunnen raken in groot afval zoals verloren visnetten, lijkt het erop dat zelfs de kleinste stukjes plastic voor problemen kunnen zorgen. Omdat plastic zich vaak ophoopt in het spijsverteringskanaal kunnen vele dieren letterlijk stikken in de plasticconsumptie. Andere (zoals Laysen albatros kuiken) verhongeren door een gebrek aan voedsel, ondanks een volle maag.
Waar komt het allemaal vandaan?
Slechts een klein deel van het afval dat zich op zee bevindt wordt is van daar afkomstig. Hoe komt de rest naar de zee? Het komt van verschillenden bronnen, van het afval dat we op straat zien, tot industrieel afval. Elke keer als het regent, spoelen er alle mogelijke soorten vuil van het land in de kanalen en rivieren, en bereiken uiteindelijk de oceaan. Eenmaal daar zorgen de langlevende eigenschappen van plastic ervoor dat het voor tientallen jaren (en mogelijk langer) in het ecosysteem blijft, en als meer vuil zich ophoopt, raken onze oceanen en de bewoners ervan in een crisis.
Tijdens de één jaar durende expeditie ‘Defending Our Oceans’, hebben wetenschappers en crew aan boord van de Esperanza materiaal van ’s werelds oceanen verzameld om de invloed en de verspreiding van plastic in de oceanen te bepalen. Tijdens deze etappe van de expeditie reizen we naar het hart van de draaikolk om vast te stellen…
Wat U kunt doen
We zijn allemaal verantwoordelijk voor deze puinhoop en we zullen er allemaal aan mee moeten werken om erger te voorkomen. Het wordt tijd om opnieuw na te denken hoe we als gemeenschap omgaan met het gebruik (of misbruik) van plastic. Hier zijn een paar dingen die u direct kunt doen:
• Elke keer als u afval ziet, raap het op en verwijder het op de juiste manier.
• Reduce, Reuse, Recycle – u heeft het eerder gehoord maar nu weet u wat er gebeurt als u het niet doet. Let op alles wat u koopt en vermijdt producten met overvloedige verpakkingen, in het bijzonder bij wegwerpproducten.
• Eis meer en betere recycling mogelijkheden in uw regio.
• Doe mee aan een regionale kanaal-, rivier- of strandreiniging – of organiseer er zelf één. Hoewel dit het probleem niet oplost zijn het zeer effectieve methoden om aandacht te vragen voor de grotere problemen, ver uit de kust.
• Als u in de buurt van een oceaan woont, of bij een rivier die ernaar toe stroomt, spoelt uw waterafvoer het afval waarschijnlijk direct naar de zee. Let hierop en op alle andere soorten potentieel zee afval in uw regio. Eis dat deze worden tegengegaan.
• Let goed op uw eigen ecologische afdruk. Moedig door uw beslissingen veranderingen aan en houd niet vast aan het huidige paradigma van gebruiken en weggooien.
Wat is de vuildraaikolk?
De vuildraaikolk is één van de meest bestudeerde gebieden van plasticophoping in onze oceanen. Het bereikt maximaal een grootte van ongeveer de staat Texas. Het bestaat uit van alles, van minuscule stukjes plastic tot grote visnetten die door de visserij industrie zijn verloren.
Als het vuil tussen een handjevol van deze draaikolken zoals deze over de wereldzeeën zwerft, laat het een spoor van dood en vernieling op zijn weg achter. Plastic wordt vaak aangezien voor voedsel en is gevonden in zeedieren van alle soorten en maten, van walvissen tot plankton. Het wordt gezien als de directe doodsoorzaak van een reeks van dieren, inclusief albatrossen en zeeschildpadden. Terwijl duizenden dieren verstrikt kunnen raken in groot afval zoals verloren visnetten, lijkt het erop dat zelfs de kleinste stukjes plastic voor problemen kunnen zorgen. Omdat plastic zich vaak ophoopt in het spijsverteringskanaal kunnen vele dieren letterlijk stikken in de plasticconsumptie. Andere (zoals Laysen albatros kuiken) verhongeren door een gebrek aan voedsel, ondanks een volle maag.
Waar komt het allemaal vandaan?
Slechts een klein deel van het afval dat zich op zee bevindt wordt is van daar afkomstig. Hoe komt de rest naar de zee? Het komt van verschillenden bronnen, van het afval dat we op straat zien, tot industrieel afval. Elke keer als het regent, spoelen er alle mogelijke soorten vuil van het land in de kanalen en rivieren, en bereiken uiteindelijk de oceaan. Eenmaal daar zorgen de langlevende eigenschappen van plastic ervoor dat het voor tientallen jaren (en mogelijk langer) in het ecosysteem blijft, en als meer vuil zich ophoopt, raken onze oceanen en de bewoners ervan in een crisis.
Tijdens de één jaar durende expeditie ‘Defending Our Oceans’, hebben wetenschappers en crew aan boord van de Esperanza materiaal van ’s werelds oceanen verzameld om de invloed en de verspreiding van plastic in de oceanen te bepalen. Tijdens deze etappe van de expeditie reizen we naar het hart van de draaikolk om vast te stellen…
Wat U kunt doen
We zijn allemaal verantwoordelijk voor deze puinhoop en we zullen er allemaal aan mee moeten werken om erger te voorkomen. Het wordt tijd om opnieuw na te denken hoe we als gemeenschap omgaan met het gebruik (of misbruik) van plastic. Hier zijn een paar dingen die u direct kunt doen:
• Elke keer als u afval ziet, raap het op en verwijder het op de juiste manier.
• Reduce, Reuse, Recycle – u heeft het eerder gehoord maar nu weet u wat er gebeurt als u het niet doet. Let op alles wat u koopt en vermijdt producten met overvloedige verpakkingen, in het bijzonder bij wegwerpproducten.
• Eis meer en betere recycling mogelijkheden in uw regio.
• Doe mee aan een regionale kanaal-, rivier- of strandreiniging – of organiseer er zelf één. Hoewel dit het probleem niet oplost zijn het zeer effectieve methoden om aandacht te vragen voor de grotere problemen, ver uit de kust.
• Als u in de buurt van een oceaan woont, of bij een rivier die ernaar toe stroomt, spoelt uw waterafvoer het afval waarschijnlijk direct naar de zee. Let hierop en op alle andere soorten potentieel zee afval in uw regio. Eis dat deze worden tegengegaan.
• Let goed op uw eigen ecologische afdruk. Moedig door uw beslissingen veranderingen aan en houd niet vast aan het huidige paradigma van gebruiken en weggooien.
