De database werd gelanceerd op de vergadering van FAO COFI (de commissie van Visserij van de internationale Voedsel- en Landbouworganisatie) in Rome. De lidstaten van FAO spraken zes jaar geleden al af om illegale visserij aan te pakken, maar daar kwamen geen bindende maatregelen uit voort. De pogingen van overheden om de illegale vissers aan te pakken hebben daarom bijna geen effect gehad, stelt Greenpeace in een rapport dat vandaag verschijnt.*

Een miljard dollar
Dat geldt zeker voor een van de armste delen van de wereld. Vorig jaar deed het Greenpeace-schip de Esperanza twee maanden lang onderzoek naar illegale visserij voor de kust van West-Afrika. Van de ruim negentig buitenlandse schepen die Greenpeace documenteerde was bijna de helft illegaal aan het vissen. Dit deel van Afrika loopt jaarlijks een miljard dollar aan inkomsten uit visserij mis.

Piratendatabase
"Wat we nodig hebben, is een officieel orgaan dat toezicht kan houden op de oceanen van deze wereld. De gegevens van zowel illegale als legale vissersschepen moeten bekend worden maakt. Het feit dat Greenpeace als eerste een database moet publiceren, laat zien hoe weinig concrete actie landen zelf ondernemen tegen piratenvisserij," aldus Farah Obaidullah, campagneleider oceanen van Greenpeace Nederland, vanuit Rome. "Zonder een stevige aanpak heeft Greenpeace weinig hoop dat het leegroven van onze wereldzeeën stopt."

Van net tot supermarkt
Greenpeace wil dat op alle onderdelen van de handelsketen maatregelen worden genomen om illegale handel tegen te gaan: van de netten tot aan de supermarkt en in de viswinkel. Dat betekent internationale samenwerking, strenge wetgeving voor havencontroles, een wereldwijd register van illegale vissersschepen en adequate sancties. In Rome vraagt Greenpeace de deelnemers van de FAO de bestaande vrijwillige maatregelen om te zetten in strenge wetgeving. Ontwikkelingslanden moeten steun krijgen bij de handhaving van de rijkere landen.

Zaakjes op orde brengen
Ook Nederland is betrokken bij de handel in illegaal gevangen vis. In een recent rapport van Greenpeace bleek dat in de eerste helft van 2006 bijna de helft van de kabeljauw die binnenkwam in Eemshaven illegaal was; het ging om meer dan drieduizend ton vis. Obaidullah: "Als Nederland en andere rijke landen het wereldwijde probleem van piratenvisserij willen bestrijden, moeten ze beginnen hun eigen zaken op orde te hebben."

Met de billen bloot
Doel van de database om bekend te maken welke schepen betrokken zijn bij piratenvisserij en om te laten zien hoe gebrekkig de huidige controle van de overheid is. Illegale visserij is een enorme industrie: het gaat jaarlijks wereldwijd om een bedrag van negen miljard dollar. Dat heeft een verwoestend effect op visserijbestanden en biodiversiteit in sommige van de ecologisch meest waardevolle delen van de oceaan.

De Greenpeace-database met 'blacklisted vessels' is te vinden op http://oceans.greenpeace.org/blacklist

Neem ook een kijkje op de lijst met zogenaamde 'whitelisted vessels': http://www.fishing-vessel-whitelist.org/

*Rapport:  Witnessing the plunder 2006. How illegal fish from West African waters finds its way to the EU ports and markets", beschikbaar via www.greenpeace.org