De Esperanza

Het schip is in 1984 in Polen gebouwd en was één van 14 Russische brandweerschepen. (We hebben enkele souvenirs uit het Russische verleden van het schip bewaard, zoals de Russische Cyrillische letters op de besturingspanelen.) Het schip is omgebouwd en in 2002 in Kaapstad te water gelaten en door aartsbisschop Desmond Tutu ingezegend.

Met een lengte van 72 meter en een snelheid van 15 knopen is het schip ideaal voor snel werk en lange afstanden. De Esperanza is ook geschikt om in poolgebieden te varen.

Bemanning

De bemanning bestaat uit 19 mensen van verschillende nationaliteiten. Er kunnen maximaal 40 mensen aan boord zoals onderzoekers, campagnevoerders en wetenschappers.

Voorzieningen

Toen het schip werd verbouwd zijner een aantal verbeteringen aangebracht zodat het nu milieuvriendelijk en technisch geavanceerd is. Enkele voorbeelden:

• Verwijdering of veilige insluiting van alle asbest
• Aanbrengen van een speciaal brandstofsysteem om lozing te voorkomen
• Een verwarmingssysteem dat gebruikmaakt van de restwarmte van de motoren
• TBT-vrije verf op de romp
• Koeling en airconditioning op ammoniabasis in plaats van het klimaatveranderende en ozonuitputtende freongas
• Een zuinige voortstuwingsmethode om de uitstoot van broeikasgassen te beperken
  

Verdedigen van onze oceanen

De Esperanza en haar bemanning hebben al sinds haar eerste reis een speciale band met onze oceanen. Alleen al in 2005 was de Esperanza betrokken bij talloze campagnes voor de bescherming van het zeeleven. Zo voerde ze actie tegen het pairtrawlen, een manier van vissen in het Engelse kanaal waarbij veel dolfijnen worden gedood. Ze voer voor wetenschappelijk onderzoek naar het Mingulay-rifcomplex bij Schotland, deed acties tegen bodemvissen met sleepnetten in het noordelijke deel van de Atlantische Oceaan en voerde acties voor zeereservaten in de Noordzee.

Tijdens deze expeditie is de Esperanza tegelijk de thuis, het kantoor en werkplaats voor de bemanning in enkele van de meest afgelegen gebieden ter wereld. De Esperanza is dan ook uitgerust met een communicatiesysteem van topklasse.