Les déchets plastiques mettent en danger la plus grande réserve marine de la planète

03 novembre 2006

Ce morceau de plastique a été trouvé dans le Pacifique par l'équipage de l'Esperanza.

Hawaii, Etats-unis — La région des îles du Nord-ouest de Hawaii, qui abrite la plus récente et la plus grande réserve marine du monde (1), est menacée par un des plus grands dépotoirs flottants de la planète. Globalement, la pollution marine - et spécialement la pollution due aux débris plastiques - atteint aujourd'hui des niveaux qui, dans certains endroits, mettent directement en péril les océans et leurs habitants. Selon un rapport rendu public par Greenpeace aujourd'hui (2), il s'agit d'un problème global, responsable de l'étouffement et de la mort de nombreuses espèces marines.

Le navire Greenpeace MY Esperanza est arrivé il y a quelques jours à Hawaii dans le cadre de l'expédition 'Défendons nos océans'. La région entourant les îles du Nord-ouest de Hawaii, récemment déclarée "monument national" par les Etats-Unis, est directement menacée par un gigantesque dépotoir flottant. Des déchets plastiques du monde entier y sont acheminés par les courants marins et se retrouvent piégés, circulant en permanence dans ce qui est communément appelé le "Tourbillon d'ordures" ("Trash Vortex"), une zone de la taille du Texas située à la convergence des courants océaniques du Pacifique Nord.

"Lors des précédentes étapes de l'expédition 'Défendons nos océans', nous avons eu l'occasion de voir de nombreuses côtes couvertes de déchets en tous genres. Mais en pleine mer, le problème est de plus grande ampleur, et de nombreux animaux marins comme les tortues ou les albatros s'empêtrent dans les débris plastiques ou s'étouffent avec," a averti Adam Walters, scientifique de Greenpeace à bord de l'Esperanza. "Le danger que ces débris représentent pour la vie marine est connu depuis des années, mais l'ampleur du problème a été sous-estimée. Etant donné l'augmentation rapide de la consommation de plastique à travers le monde, les déchets plastiques sont devenus omniprésents dans les océans," a ajouté Walters.

"Ironie du sort, les débris plastiques terminent leur course océanique à deux pas de la plus grande réserve marine du monde," a déclaré Buffy Baumann, de Greenpeace USA. "Nous applaudissons le geste qui consiste à faire de la région des îles du Nord-ouest de Hawaii un monument national, mais il est grand temps que la communauté internationale se mobilise pour mettre en place un vaste réseau mondial de réserves marines. C'est la seule manière de faire face efficacement aux menaces qui pèsent sur les océans," a ajouté Baumann.

Greenpeace demande la mise en place d'un réseau global de réserves marines couvrant 40% des océans de la planète, afin de permettre aux océans de se remettre des atteintes dont ils sont victimes et de se régénérer. Par ailleurs, la pollution marine ne cessera que lorsque toutes les nations adopteront un plan "zéro déchets" incluant une réduction des déchets ainsi qu'une politique de réutilisation et de recyclage systématique. Le monde doit comprendre que la protection des océans commence sur la terre ferme.